四氯乙烯是有機化合物，又稱全氯乙烯，無色液體,氣味似乙醚。為乙烯中全部氫原子被氯取代而生成的化合物。不溶于水，可混溶于乙醇、乙醚等多數有機溶劑。

四氯乙烯的化學式是C2-Cl4。分子量165.83。相對密度1.6311(15/4℃)。熔點-22.4℃。沸點121℃。蒸氣密度5.83。蒸氣壓2.11kPa (15.8mmHg22℃)。溶于約10000份體積水; 與乙醇、乙醚、氯仿、苯混溶。遇水可緩慢分解成三氯乙酸和鹽酸。有水存在對鐵、鋁、鋅有腐蝕(但可加穩定劑加以抑制)。非可燃性液體。高溫引起分解,分解條件不同分解產物不一樣,主要為鹽酸、光氣、一氧化碳。如有活性炭存在,加熱至700℃分解生成六氯化苯和六氯乙烷。被強氧化劑氧化。與鋇粉、鈹粉、鋰屑、四氧化二氮、氫氧化鈉發生劇烈化學反應。

四氯乙烯有刺激和麻醉作用。吸入急性中毒者有上呼吸道刺激癥狀、流淚、流涎。隨之出現頭暈、頭痛、惡心、運動失調及酒醉樣癥狀。口服后出現頭暈、頭痛、倦睡、惡心、嘔吐、腹痛、視力模糊、四肢麻木，甚至出現興奮不安、抽搐乃至昏迷，可致死。慢性影響：有乏力、眩暈、惡心、酩酊感等。可有肝損害。皮膚反復接觸，可致皮炎和濕疹。

四氯乙烯作為干洗溶劑已經使用了70年左右，主要用作溶劑，如干洗中的干洗溶劑等，是使用時間最久的干洗劑。四氯乙烯用途廣泛，主要用作有機溶劑、干洗劑、金屬脫脂溶劑，也用作驅腸蟲藥。約有80%的四氯乙烯用于干洗劑，可用來洗滌一切天然的和合成的織物，洗滌后手感舒適、柔軟、光亮，而且無異味，不褪色，不走樣、不損傷衣料及有機玻璃鈕扣。

另外，四氯乙烯還可用作脂肪類萃取劑、致冷劑F-113的中間體等。還可以用做清洗電路板。因為四氯乙烯是具有一定毒性的有機溶劑，因此，世界上的許多國家都對四氯乙烯氣體在工作環境中的允許濃度做出相關規定，其允許范圍在25PPM至50PPM之間，我國的規定為27PPM，這是一個與世界發達國家接軌和比較嚴格的標準。